Rom 1:18-2:5 God abandoned us to our shameful desires…

Rom 1:18-2:5

Listen to MP3

Am I a Christian if I refuse to accept parts of the gospel, the parts of the Bible I do not like?

Everything that looks Christian is not necessarily Christian. Many things are dressed in Christian clothes which are not Christian at all, but pagan and atheistic.

Be sceptical of anything that puts us in the centre. Of "theology" where God does everything that we want him to, and where we get power and wealth and health and the American Dream! That’s why we’re going through Romans: because here the gospel is clearly and systematically laid out. What the gospel is, what it contains and why we need it. This is what we believe.

From 1:18 to 3:20, we are in the "Why do we need the gospel" part of Romans. And we immediately crash into something we struggle with in our culture: that God is God! He is sovereign over all things, he judges us, and his judgment is right. Akk! No!
So we’re tempted to say, “but how can a loving God be like that? I can’t believe in such a God”.
What we’re upset about is not that he is sovereign, but that I’m not. Because when everything’s going our way, we love thinking of the sovereign God, ruling on high, smiling down on us and taking care of things. But when he does something that goes against our will, when we disagree with his choice – that’s when we suddenly have problems with his sovereignty.

And the biggest problem with his sovereignty is his judgment - and we struggle with it! Try telling one of your friends. See what reaction you get. “But God is a God of love! What's important is if we've tried”

Really? When you hit your sister in your face, did your parents say, “Doesn’t matter, we're full of love!” Ha! That’s not love, that’s unfair! That’s injustice. If God is really is a God of love, He will judge us for what we have done. He must judge, otherwise he is not good! But like children caught in the act of doing something wrong, we choose to close our ears and eyes and pretend that the parent isn’t there.

Will we believe the word of God, or will we 25 They traded the truth about God for a lie. A tame God for the "modern" Norwegians? Do we believe in Jesus or Jusus? The fake copy, or the real thing?

In today's text, the Holy Spirit, through the Apostle Paul, is teaching us that we all, without exception, have sinned. It is not that there are "good" people and "bad" or "evil" people – that’s the worldly, humanist, atheist way of thinking and it’s not Biblical. Ro 3:23 For everyone has sinned; we all fall short of God’s glorious standard. says 3:23.

We are stuck the quicksand of sin. And the more you struggle and try to save yourself in quicksand, the faster you sink.
We need the gospel because we have all sinned and are under the right judgement of God, and face his anger.

1. We see God’s judgement in our thinking.

2. We see God’s judgement in our sexuality

3. We see God's judgement in everything that we do

4. How can we understand God's judgement and anger as Christians?

1. We see God’s judgement in our thinking.

18 But God shows his anger from heaven against all sinful, wicked people who suppress the truth by their wickedness.

Because we are sinners, we suppress the truth. What truth? The truth about God: that he exists, that he created us, that he is King. We must suppress this truth, for how can we pretend to be God if God is there?

19 They know the truth about God because he has made it obvious to them. 20 For ever since the world was created, people have seen the earth and sky. Through everything God made, they can clearly see his invisible qualities—his eternal power and divine nature. So they have no excuse for not knowing God.

Look around you. Look at Creation. See its design. Look at yourself, your morals - why do you say “this is wrong” when you do the same thing? For example, we all “know” that lying is wrong - but we all lie. It’s as if we know that there is a Standard beyond us, above us.

God has made it obvious that He is there. And we have chosen to ignore him. We choose to rather believe that everything is just random, that order came out of chaos - something that never happens - except in evolution! Why? Because we'd rather believe in something so ridiculous than believe in God. We suppress the truth and therefore everyone is without excuse. Not one person can say to God “I did not know you existed”. We are all guilty.

21 Yes, they knew God, but they wouldn’t worship him as God or even give him thanks. And they began to think up foolish ideas of what God was like. As a result, their minds became dark and confused. 22 Claiming to be wise, they instead became utter fools. 23 And instead of worshiping the glorious, ever-living God, they worshiped idols made to look like mere people and birds and animals and reptiles. 24 So God abandoned them to do whatever shameful things their hearts desired. As a result, they did vile and degrading things with each other’s bodies. 25 They traded the truth about God for a lie. So they worshiped and served the things God created instead of the Creator himself, who is worthy of eternal praise! Amen.

We exchanged the gospel in all its glory with something else, something less. Instead of Jesus and his immense love, we put ourselves and our desires in the centre. Seek first your own interest. Follow your heart. Look out for number 1. Me, me me. What kind of world does that create?

And it affects us as Christians too. We are always tempted to make God less, a little more tame, a little more manageable, a little less sovereign, a little less full of anger, a little less God - and make ourselves a little bigger. But the truth is the greater we make ourselves the less we become in reality. We become limited and full of fear. To acknowledge the truth that God is sovereign that my salvation is based not on what I do but what Jesus has done, and that God works in me in the power of the Holy Spirit, that same Spirit that raised Jesus from the dead - then the possibilities are endless. Then I'm really free!

This isn’t just theory, we’ve seen it time and again just in these five years at Rock Church. We have seen people being saved, healed, released from prison, and Satan's power crushed. God is sovereign! Our God is sovereign! And then the possibilities are endless, unlimited. Then we are free to experience all that God can do.

Let's not be tempted to make God small, because that is God's judgment: that he abandons us to dark and confused minds.

We see God's judgement in our thinking.

2. We see God’s judgement in our sexuality

26 That is why God abandoned them to their shameful desires. Even the women turned against the natural way to have sex and instead indulged in sex with each other. 27 And the men, instead of having normal sexual relations with women, burned with lust for each other. Men did shameful things with other men, and as a result of this sin, they suffered within themselves the penalty they deserved.

This Homosexuality thing is nothing new. In Roman times, homosexuality was the old, worn out and backwards sexual morality, and it was Christian sexual ethics that was revolutionary and new! Homosexuality is not new and modern and evolved. It’s older than Christian sexual ethics. We haven’t evolved in our understanding. We’ve gone backwards!

That we think now as a society that being gay is a good thing and must be praised says a lot about us and what we think about God and his creation order. We take what he says and do the opposite. We twist it - we will not be women and men, but we’ll decide for ourselves what we’ll be. We won’t have sex with those whose genitals fit - no we’ll choose our own way, our own truth. We won’t have sex in marriage, but out of marriage! But all of this only damages us because it's not the way we’re created. As v27 says they suffered within themselves the penalty they deserved.

When we commit sexual sin, we punish our own body. We inflict suffering on ourselves. Duh! Whether we are heterosexual or homosexual, sexual sin brings with it a lot of "gifts": a whole bunch of sexually transmitted diseases that can kill us with cervical cancer, make us sterile, destroy our sex drive, or "just" give us sores and an itchy crotch.... And if we’re engaging in gay sex or imitating porn, we can quickly ruin our, let's say, 'rear end'. (Not so sexy to wear a nappy the rest of life).

Homosexuality is no solution. Transgender (pretending you are another gender) is no solution. Saying: “God you’ve made a mistake, I’ll make my own choice, I’ll decide my own reality” when it comes to our gender or our sexual orientation is to really only hurt ourselves. It's no way out, no guarantee of happiness.

That’s not to deny that we can have big feelings, overwhelming feelings that “I'm a girl” or “I want to sleep with men” - but that should not define who we are. That should not be our identity. Our identity is A son or daughter of God, loved by God. And so the question is, will we let God be God and trust what he says? Do we want to live by faith? V17. The righteous shall live by faith. Trust in the goodness of God and his faithfulness. Yes, it may well be difficult, but the alternative is sin - and that only hurts us.

Now, if you’ve been listening and are thinking “Well, this has got nothing to do with me, just those disgusting gays” then the Holy Spirit has a word for us: 2:1 You may think you can condemn such people, but you are just as bad, and you have no excuse! When you say they are wicked and should be punished, you are condemning yourself, for you who judge others do these very same things.

When you judge someone else for their sin, you condemn yourself. It's too easy to mock gays and wag your judgemental finger at "them" while we heterosexuals divorce and live together and watch porn and destroy our own lives and society. Heterosexuals ruined the world long before gays organized!

Paul writes very cleverly here, gets us judging and saying - "yes, yes, that's completely wrong" - before he nails us with the next verses 29-31 covering all sorts of sin - because all of a sudden we’re all grouped together with homosexuals! We condemn ourselves with our own condemnation! Brilliant!

Because it’s true that gays have been bullied by the church. When we rage against homosexuality but don’t say a word about adultery, pornography, or cohabitation, or other “heterosexual” sins – that’s bullying. That’s discriminating against a small, vulnerable group. So, I would like to apologise on behalf of the church to my brothers and sisters who are gay: sorry. Forgive us for what we have done wrong. Forgive us because we came with judgement and turned our back on you, closing the door so that it was difficult for you to accept Jesus.

Brothers and sisters let me just say something quite clearly: in this church there is no room for hatred. Here there is no room for judgmentalism, for an attitude of “I'm better than you”. We are all in the same boat, equally sinful, no-one better than another. And if we have accepted Jesus as Saviour and Lord, we are equal in Christ, all children of God, loved equally as dearly by our Heavenly Father.

So this church is for homosexuals and for heterosexuals because we are all sexual sinners. We are all lawbreakers. And we all need Jesus. Jesus accepts us as we are. Remember what we have learned: that the gospel is something God does, not us. So if you're a homosexual you're not disqualified from knowing God because of your sin. And if you’re heterosexual, you’re also not disqualified from knowing God because of your sin. We can both come to Jesus, and be washed clean, whether we are gay or not. Come to Jesus and receive forgiveness, and receive the power of the Holy Spirit, to repent of . - turn away from the sin that comes so naturally, so easily, to us. Whether it's porn, or infidelity, or cohabitation, or fantasies about people you're not married to, or if you're violent or abusive during sex. Repent! Stop doing such things! Or you may refusing to have sex with your spouse, you’re rarely together. Again, by the Spirit’s help, let’s repent.

We need help, and that’s why we have a church. I’d like to challenge us to help each other here. That we can share our struggles with sin with each other, including sexual sin, so that we can pray for each other. And we do not judge each other, no matter what, because we are all sinners, and the only solution is to expose our sin to the light in order to deal with it. If you’re struggling with something difficult or you are too scared to share with someone in the church, feel free to talk to me or to Debby and we'll be happy to help you fight your sin and grow in godliness.

Just before we leave this point I want to clearly state God’s position on sex. Christian sexual ethics is easy. Are you married to the person: have lots of sex, often. If you are not married to the person: Do not have sex, and that includes all kind of sex, including pornography.

We see God’s judgement in our thinking.

We see God’s judgement in our sexuality’

3. We see God's judgement in everything that we do

I’ll just spend a few minutes on these verses.

28 Since they thought it foolish to acknowledge God, he abandoned them to their foolish thinking (sin begins up here, in our minds. Beware your thoughts. Be careful what you put in - what you watch, what you listen to. Does it help you to fight sin and obey Jesus, or not? Cut out whatever draws you towards temptation and so to sin. The battle begins here.) and let them do things that should never be done. 29 Their lives became full of every kind of wickedness, sin, greed (we’re fat because we eat too much and drown in debt because we buy too much. We need to eat less, exercise more, and give money to the gospel to be set free from the tyranny of greed!), hate, envy (advertisements! They’re built on envy. And jealousy in the church – she’s prettier than me, they have a bigger house, they... Instead turn to thanksgiving and praise. Thanks God for what you do have instead of looking at what you don’t. Praise Him. It kills envy and jealousy), murder, quarreling, deception, malicious behavior, and gossip. (Christian gossip starts with "just so we can pray but have you heard". Love ruins gossip and backstabbing. If you want to share something about someone else, stop and ask yourself “Why do I want to say this? Is it to bless and help them - or is it for me?” 30 They are backstabbers, haters of God, insolent, proud, and boastful. They invent new ways of sinning, and they disobey their parents. 31 They refuse to understand, break their promises, are heartless, and have no mercy. 32 They know God’s justice requires that those who do these things deserve to die, yet they do them anyway. Worse yet, they encourage others to do them, too.

they piss out evil
Oh, that's us! And if we think we’re better because “I don’t do all that (well, maybe one or two small things)” then the next verses nail us. Just look at 2:3 Since you judge others for doing these things, why do you think you can avoid God’s judgment when you do the same things?

Naughty, naughty, don’t lie, we say – and then we lie. Naughty, naughty, we say, you gossip – while we’re watching porn. Naughty, naughty, don’t be violent we say – but then we quarrel and use our words like weapons.
Every time we point our finger at someone else’s sin, we judge ourselves because we show that we know right and wrong! And then we choose to do what's wrong anyway!

We see God’s judgement in our thinking.
We see God’s judgement in our sexuality
We see God's judgement in everything that we do

4. How do we understand God's judgement and anger as Christians?

We have spent a lot of time seeing ourselves as we really are: sinners without hope. But how should we understand this as Christians? Why do we still sin? Why do we experience God judgement in our own lives as he allows us to sin? Why does he allow sin in the church and in the life of his children?

That was the question the prophet Habakkuk asked. Why am I suddenly talking about Habakkuk? Because the quote in v17 “It is through faith that a righteous person has life.” is from Habakkuk and his book forms the basis of the argument in chapters 1 and 2.

So in these last few minutes I want to give us a framework for how we can understand God's wrath, his anger, as part of his salvation!

See, Habakkuk’s complaint to God is this: everyone is sinning, the law has no power - what are you doing O God? Save us!
And God says, “I will save you by judging you. I’m sending Babylon to destroy Israel.”
“What?!” said Habakkuk, “that’s not a solution! They’re even worse! Why does allow that?
And God answer to him is “It is through faith that a righteous person has life.” Actually in Habakkuk 2:4 it says “the righteous person will live by his faithfulness”
Trust me, God is saying. Be patient and you will see my faithfulness.

The Babylonians swept in like a flood and destroyed Israel, just like we sometimes experience sin - our sin or other's sin - like a flood. But we must stand firm. We must have faith in God's faithfulness.

When we look around, we look at the church, we look at Christians – oh dear. There’s so much disappointment, so much heartache. And that’s God's judgment. He has abandoned us to our shameful desires... but in that judgement there is salvation, for we who have faith. Have faith in his faithfulness. Stand on Christ as everything else fails and crashes about you – and you will stand firm.

There’s a famous scene from 1928 with Buster Keaton where a whole wall falls on him - but because he's standing just where the window is, he is not be hurt. He’s standing exactly where he needs to be, and he has faith that everything has been correctly calculated so that when the wall falls, he will not be smashed, but will stand tall.

That's how we should be. Stand firm. Have faith, trust, in God's faithfulness. Even though we are in the storm of his anger, his judgement, we who trust in Him will stand.

What about those who keep sinning, and God seems to do nothing – just keeps allowing their sin? Breivik and Hitler and Mugabe and others who just ruin everything around them? Well, we’ll find out next week – but here’s a little foretaste. God’s judgment will fall on them like a wall on a man, and smash them into pieces. Their sins will catch up with them. 2:6 He will judge everyone according to what they have done…11 For God does not show favouritism.

We see God’s judgement in our thinking, our sexuality, in everything that we do! But do not be afraid. Stand firm. Have faith in God’s faithfulness, and as everything crashes around you, you will stand, for salvation comes from the Lord.

Rom 1:18-2:5 Derfor overga Gud oss…

Rom 1:18-2:5

Lytt til MP3

Er jeg kristen hvis jeg nekter å akseptere deler av evangeliet, delene av Bibelen jeg ikke liker?

Alt det som ser kristen ut er ikke nødvendigvis kristen. Det er veldig mye som er kledd i kristen drakt som er ikke kristent i det hele tatt, men ren hedensk og ateistisk.
Vær veldig skeptisk til alt som setter oss i sentrum og «teologi» hvor Gud gjør alt VI vil og hvor vi få makt og ære og rikdom og helse og the American Dream. Derfor går vi gjennom Romerbrevet, for her får vi lagt fram systematisk det vi tror på. Hva evangeliet er, hva det inneholder og hvorfor vi trenger det.

Og fra 1:18 til 3:20 er vi i «hvorfor trenger vi evangeliet» del av Romerbrevet. Og vi treffer noe som vi sliter med i vår kultur: nemlig at Gud er Gud! Han er suveren, han dømmer oss, og dommen hans er riktig! Uff, uff, nei. Og vi er fristet til å si: «men hvordan kan en kjærlig Gud vær sånn? Jeg kan ikke tror på en slik Gud».
Det vi er sint på, er ikke at han er suveren, men at vi er ikke det. Fordi når alt går vår vei, er vi glad for at han er suveren og ta vare på ting. Det er når han velger noe som trosser vår vilje, som er noe annet enn det VI ville, at vi plutselig har problemer med hans suverenitet.
Og det største problemet med hans suverenitet er hans dom – og vi sliter med det! «Men Gud er full av kjærlighet! Det som er viktig er om vi har prøvd»
Jaså? Når du slo søsteren din i ansiktet, sa foreldrene dine «det er greit, vi er full av kjærlighet». Hvis Gud er full av kjærlighet, så vil han dømme oss for det vi har gjort. Ellers så er han urettferdig!
Han må dømme, ellers er han ikke god! Men som barn som har blitt avslørt i det øyeblikket vi var slem, vil vi lukke ørene og øynene og later som foreldrene er ikke der.

Vil vi tro på Guds ord, eller vil vi bytte ham ut for en løgn? byttet ut den uforgjengelige Guds herlighet med bilder av forgjengelige mennesker. En tam Gud for den «moderne» nordmann? Tror vi på Jesus, eller Jusus? Noe som ligne, eller den ekte varen.

I dagens tekst vil den Hellige Ånd, gjennom Apostlene Paulus, få oss til å forstå at vi alle, uten unntak, ha syndet. Det er ikke slik at det er «gode» mennesker og «slemme» eller «onde» mennesker – det er en humanistiske måte å tenke på og det er ikke Bibelsk. For alle har syndet og mangler Guds herlighet står det i 3:23.
Vi synker i syndens kvikksand. Og jo mer du streve og prøve å redde deg selv i kvikksand, jo fortere du synker. Vi trenger evangeliet fordi vi har alle syndet, og er under Guds rettferdig og riktig vrede.

1. Vi ser Guds vrede i vårt sinn.

2. Vi ser Guds vrede i vår seksualitet

3. Vi ser Guds vrede i alt vi gjør

4. Hvordan kan vi forstå Guds vrede som kristne?

1. Vi ser Guds vrede i vårt sinn

18 Guds vrede åpenbares fra himmelen over all ugudelighet og urett hos mennesker som holder sannheten nede i urett.

Fordi vi er syndere, holder vi sannhet nede. Hvilken sannhet? Sannheten om Gud: at han finnes, at han skapte oss, at han er Kongen. Dette er et selvfølge, for hvordan kan vi late som vi er Gud hvis Gud finnes?

19 For det en kan vite om Gud, ligger åpent foran dem; Gud har selv lagt det åpent fram. 20 Hans usynlige vesen, både hans evige kraft og hans guddommelighet, har de fra verdens skapelse av kunnet se og erkjenne av hans gjerninger. Derfor har de ingen unnskyldning.

Ser rundt deg. Ser på skapelsesverket. Ser design i det. Ser planlegging. Ser til deg selv. Ser til dine moral – hvorfor sier du «dette er feil» selv om du gjør det selv? For eksempel, vi alle «vet» at det å lyve er feil – men vi alle lyver. Der er som vi vet at det er en standard utenom oss, over oss.
Gud har gjort det tydelig at han finnes. Og vi har valgt det bort. Vi velge å heller tro at alt er bare tilfeldig, at orden kom ut av kaos – noe som aldri skjer - bortsett fra i utviklingslæren. Hvorfor? Fordi vi vil heller tro på noe så uvirkelig enn tror på Gud. Vi dekker over sannheten, og derfor er hver eneste en av oss, uten unnskyldning. Ingen menneske kan si «jeg visste ikke at du fantes». Vi er alle skyldige.

21 De kjente Gud, men likevel lovpriste og takket de ham ikke som Gud. Med sine tanker endte de i tomhet, og deres uforstandige hjerter ble formørket. 22 De påsto at de var kloke, men de endte i dårskap. 23 De byttet ut den uforgjengelige Guds herlighet med bilder av forgjengelige mennesker, fugler, firbeinte dyr og krypdyr. 24 De fulgte sitt hjertes lyster, derfor overga Gud dem til urenhet slik at de vanæret kroppen sin med hverandre. 25 De byttet ut Guds sannhet med løgn og tilba og dyrket det skapte i stedet for Skaperen, han som er velsignet i evighet. Amen.

Vi byttet ut evangeliet i all sitt herlighet med noe annet, noe mindre. I stedet for Jesus og han utømmelig kjærlighet har vi satt oss selv og våre behov i sentrum. Jag etter nummer 1. Beskytt deg selv. Hva slags verden skaper det?
Og den fristelsen ligger ikke langt fra oss. Vi er alltid fristet til å gjøre Gud mindre, litt mer tam, litt mer håndterbar, litt mindre suveren, litt mindre full av vrede, litt mindre Gud – og gjør oss selv litt større.

Men sannheten er jo større vi gjør oss selv jo mindre vi blir i realiteten. Jo mer bundet og full av frykt.
Å ta om bord sannheten at Gud er suveren, at min frelse er basert ikke på det jeg gjør, men det Jesus har gjort, det at Gud virke i meg i kraften av den Hellige Ånd, samme Ånden som reiste Jesus opp fra de døde – da er mulighetene endeløs. Da er jeg virkelig fri!

Dette er ikke tomprat, det har vi sett gang på gang bare i disse fem år i Rock Church. Vi har sett folk blir frelst, helbredet, løslatt fra fengsel, og knust Satans makt.
Gud er suveren! Vår Gud er suveren! Og da er mulighetene ubegrenset. Da er vi frie til å oppleve alt det Gud kan gjøre.

La oss ikke falle i fristelsen til å gjør Gud liten, for det er Guds dom, at han gir oss over til formørket sinn, tåkete tanker.
Vi ser Guds vrede i vårt sinn.

2. Vi ser Guds vrede i vår seksualitet

26 Derfor overga Gud dem til skammelige lidenskaper. Kvinnene deres byttet ut det naturlige samliv med det unaturlige. 27 På samme måte sluttet mennene å ha naturlig samliv med kvinner og brant i begjær etter hverandre. Menn drev utukt med menn, og de måtte selv ta straffen for sin villfarelse.

Dette med homofili er ikke noe nytt. I romertider var homofili det gamle og utslitt og tilbakestående seksual moral. Og det var kristen seksuell etikk som var revolusjonerende. Homofili er ikke noe nytt og moderne og «utviklet». Det er ingenting nytt under sola!

Men at vi som et samfunn synes at homofili er noe godt og skal hylles sier noe om oss, og hva vi synes om Gud og hans skapelsesverk. Vi ta det han sier, og gjør det motsatte. Vi vil vri det – vi skal ikke være kvinner og menn, men vi skal bestemme selv. Vi skal ikke ha sex med dem som har kjønnsorganer som passer – nei vi skal velge vår egen vei, vår egen sannhet. Vi skal ikke ha sex i ekteskap, men utenfor! Men alt dette bare skader oss for det er ikke slik vi er skapt. Som v27 sier de måtte selv ta straffen for sin villfarelse – vi blir straffet i vår egen kropp.

For når vi synder seksuelt, så straffer vi vår egen kropp. Vi straffe oss selv. Om vi er heterofil eller homofil, seksuelt synd bærer med seg masse «gaver» - en hel haug med seksuelle overførbart sykdommer, som kan drepe oss med livmorkreft, gjør oss steril, ødelegge sexlysten, eller ‘bare’ gir oss sår og en vond kjønnsorgan som klør…. Og hvis vi driver med homofil sex eller prøve å gjenskape det vi ser i porno, kan vi fort ødelegge vår skal vi si «bakre del». (Ikke så sexy med bleie resten av livet.)

Homofil sex er ikke noe løsning. Å late som du er en annen kjønn er ikke noe løsning. Det å si «Gud du ta feil, jeg velge selv» når det gjelder vårt kjønn eller vår seksuelle legning, er å egentlig bare å skade oss selv. Den er ikke noe utvei, ikke noe garanti på lykke.

Ja, vi kan ha veldig store følelse, kraftig påkjenning at «jeg er en jente» eller «jeg vil ha sex med menn», men det er ikke det som skal styrer oss og være vår identitet! Det som er vår identitet er Guds barn, elsket av Gud. Og spørsmålet er vil vi la Gud være Gud og stole på det han sier? Vil vi leve av tro? V17. Den rettferdige skal leve ved tro. Ha tro på Guds godhet og hans trofasthet. Det blir vanskelig, ja, men alternativet er å synde, og det er bare skadelig.

Hvis vi tror at «dette gjelder ikke meg, det er de ufyselig homoer» og peker fingeren mot dem – da har den Hellige Ånd noe ord til oss: 2:1 Derfor har du ingen unnskyldning, du menneske som dømmer, hvem du enn er. For når du dømmer en annen, fordømmer du deg selv.

Det er alt for lett å henge ut homofile og rette pekefingeren mot «dem», mens vi heterofile skille oss og bor sammen og se på porno og ødelegge våre egne liv og hele samfunnet. Heterofile ødela samfunnet lenge før homofile organiserte seg!

Jeg tror det er litt pedagogisk fra Paulus å innlede med homofili – «ja, ja, det er helt feil» - før han da fyrer løs med de neste versene 29-31 som dekker alle typer synd, for da er vi alle sammen gruppert sammen med de homofile. Vi er alle sammen dømt med våre egne fordømmelse.

For det er sant at homofile har blitt hengt ut av kirken. Når vi raser mot homofili men sier ikke et ord om utroskap, eller pornografi, eller samboerskap, skilsmisse eller andre seksuelle synder som også rammer heterofile – det er mobbing, rett og slett. Det er å henge ut en liten, utsatt gruppe. Og det har skjedd. Og jeg vil si, på vegen av mine brødre og søstre til dere som er homofile: unnskyld. Tilgi oss for det vi har gjort feil. Tilgi oss fordi vi kom med dom og snudd ryggen til, og stengte døren slik at det ble vanskelig for dere å ta imot Jesus.

Brødre og søstre la meg bare si noe helt tydelig: i denne menigheten er det er ingen rom for hat. Her er det er ingen rom for fordømmelse, for «jeg er bedre enn deg» holdninger. Fordi vi alle står i samme situasjon: lik i våre synder, ingen er noe bedre enn andre. Og igjen, hvis vi har tatt imot Jesus som frelser og Herren, er vi da også lik i Kristus, alle Guds barn, likeverdig, alle elsket like høyt. Amen!
Dette er menigheten for homofile og heterofile, fordi vi alle er seksuelle syndere. Vi er alle forbrytere. Og vi alle trenger Jesus.

Jesus akseptere oss som vi er. Husk det jeg sa i starten: evangeliet er noe Gud gjør, ikke oss. Så hvis du er homofil så er du ikke utestengt fra Guds nærvær på grunn av din synd. Og om du er heterofil så er du ikke utestengt fra Guds nærvær på grunn av din synd.
Kom til Jesus, og bli vasket ren, homofile og heterofile. Kom til Jesus og få tilgivelse, og få makt, den Hellige Ånds makt, for å da vende om fra den synden som kommer så naturlig, så enkelt, til oss. Om det er porno, utroskap, samboerskap, fantasier om folk du er ikke gift med, eller om du er voldelig eller utfører maktmisbruk under sex. Vend om! Slutt med sånne! Eller om du nekte å ha sex med din ektefelle, eller er sjeldent sammen. Vend om!

La oss hjelpe hverandre her, deler det vi slite med, ber for hverandre. Du blir ikke dømt, samme hva det er, fordi vi er alle syndere, og eneste løsningen er å få det opp i lyset for å da håndtere det. Hvis du synes det er litt skummelt eller du sliter med noe veldig tungt, gjerne snakk med meg eller Debby og vi kan hjelpe deg videre.

Bare for å gjør det tydelig. Guds seksuelle etikk er lett. Er du gift med personen: ha masse sex, ofte. Hvis du ikke er gift med personen: Ikke ha sex, og det inkludere alle form for sex, inkludert pornografi.

Vi ser Guds vrede i vårt sinn.
Vi ser Guds vrede i vår seksualitet

3. Vi ser Guds vrede i alt vi gjør

Jeg skal ikke bruke så mye tid her. Men bare lese gjennom disse versene:

28 De brydde seg ikke om å kjenne Gud, derfor overga Gud dem til en sviktende dømmekraft (synd begynner her oppe, i tankene våre. Vokt dine tanker. Vær våken på det du putter inn – det du ser på, hører på, lytter til: hjelper det deg å kjempe mot synd og være lydig mot Jesus, eller ikke? Kutt ut det som forføre deg til fristelser og så til synd. Kampen begynner her. så de gjør slikt som ikke sømmer seg (som betyr gjør det som er upasselig). 29 De er fulle av all slags urett, umoral, grådighet (vi blir feit fordi vi spise for mye, og drukne i gjeld fordi vi kjøper for mye. Vi bør oss spise mindre, trener mer, og gi penger til evangeliet for å bli satt fri fra grådighets tyranni) og ondskap, fulle av misunnelse (reklamer! Å hun er penere enn meg, å de har større hus, å… Gjør heller det om til takknemlighet. Takk for hva jeg har fått Gud. Prise ham. Det dreper misunnelse og sjalusi), mordlyst, strid, svik og falskhet. De farer med sladder 30 og baktalelse (kristen sladder starte med «bare slik at vi kan be men har du hørt». Kjærlighet ødelegge sladder og baktalelse. Hvis du skal dele noe om en annen tenk «hvorfor deler jeg det her – for å velsigne og hjelper dem – eller for min egne selviske grunner»), hater Gud, bruker vold, er overmodige og brautende, de pønsker ut ondskap og er ulydige mot foreldrene, 31 de er uforstandige, upålitelige, ukjærlige og ubarmhjertige.

Å, det er oss! Og samme om vi ikke gjør alle disse syndene eller bare en eller to fordi 2:3 taler oss til rette 3 Men når du, menneske, dømmer dem som gjør slikt, og selv gjør det samme, mener du da at du skal slippe unna Guds dom?

Fy, fy å lyver vi sier – og da lyver vi. Fy, fy å baksnakke sier vi – men da ser vi på porno. Fy, fy å være voldelig sier vi, men da sladder vi. Hver gang vi peke finger på en annen så dømme vi oss selv, fordi vi beviser at vi vet hva som er rett og galt! Men vi velge å gjøre det som er galt allikevel!

Vi ser Guds vrede i vårt sinn.
Vi ser Guds vrede i vår seksualitet.
Vi ser Guds vrede i alt vi gjør.

4. Hvordan kan vi forstå Guds vrede som kristne?

Vi har brukt mye tid nå å se oss selv i speilet og innrømmer at vi er syndere uten håp. Men hvordan skal vi forstå dette som kristne? Hvorfor synder vi fortsatt? Hvorfor opplever vi Guds vrede i vårt liv hvor han gir oss over til synd? Hvorfor tillater han synd i kirken, og i hans barns liv?

Og det var spørsmålet profeten Habakkuk stilte. Hvorfor snakke jeg om Habakkuk? Fordi v17 sitere derfra «den rettferdige skal leve ved tro». Og hele kapittel 1 og 2 er bygget på Habakkuks fundament.

Jeg vil i de siste 5 minutter gir oss et rammeverk, hvordan vi kan forstå Guds vrede som en del av hans frelsesverk!

Habakkuk klage til Gud: loven er kraftløs, alle bare synder, hva gjør du? Redde oss! Og Gud sier «jeg skal redde dere ved å dømme dere. Jeg skal sende Babylon til å ødelegge Israel».
«Hææe?», sier Habakkuk, «det er ikke noe løsning! De er enda verre! Hvorfor tillater det?»
Og Gud svarer «den rettferdige skal leve ved tro».
Eller faktisk i Habakkuk 2:4 står det «den rettferdige skal leve ved hans troskap». Ha tro på meg, sier Gud. Vær tålmodig, og du vil se min trofasthet.

Og Babylonerne kom som et flom og ødela Israel, akkurat som vi noen ganger oppleve synd – vår egen eller andres synd – som et flom. Men vi må stå fast. Vi må ha tro på Guds trofasthet.

Når vi ser oss rundt, ser på kirken, ser på kristne, uff det er så mye synd, så mye skuffelse. Og det er Guds dom. Han har gitt oss over… Men i dom er det frelse, for vi som har tro. Tro på hans trofasthet. Stå i Kristus om alt annet svikter og faller rundt deg.

Det er en veldig berømt scene fra 1928 med Buster Keaton hvor et hel husvegg faller på han – men fordi han står akkurat der vinduet er, så blir han ikke skadet. Han står på riktig sted, og har tro at alt er beregnet riktig slik at når veggen faller blir han ikke knust, men står.

Slik skal vi være. Stå fast. Tro på Guds trofasthet. Selv om vi er i stormen av hans vrede, vi som har tro på Ham vil overleve. Vi vil stå.

Hva med de som bare synder, og Gud ser ut til å gjøre ingenting –tillater det bare? Hva med Breivik og Hitler og Mugabe og andre som bare ødelegger de rundt seg?
Svaret finner vi neste uke. Men her er en smakebit. Dommen vil faller på dem som et husvegg på en mann, og smadre dem i stykker. Deres synder vil fange dem. 2:6 Han skal lønne hver og en etter det han har gjort…11 For Gud gjør ikke forskjell på folk.

Vi ser Guds vrede i vår sinn, seksualitet, og rett og slett i alt vi gjør. Men frykt ikke. Stå fast. Har tro på Guds troverdighet, og selv om alt smadre rundt deg vil du står, for frelsen kommer fra Gud.

Romans 1:16 to 31 Why do we need the gospel (Good News)?

Romans 1:16-31

Listen to MP3

How do you picture God? What words would you use to describe our God? Grace, love, mercy, generous, welcoming, acceptance. But what about judge? Wrath? Angry? Big? Powerful? And dangerous?

Because that is what we see in today’s text.
Why do we need the gospel or Good News as the NLT translates it? We need the gospel because we, you and I, have a problem, a big problem, a problem created by our sin: and it is that God is our enemy.

His anger burns against us. It's not blind fury, out of control, but his anger is the feeling you get when you see someone doing something terrible to someone else and you react to protect them.
His anger is his settled opposition to all that is evil.

And we see it there in v18 But God shows his anger from heaven against all sinful, wicked people who suppress the truth by their wickedness.

We need the gospel, God's plan of salvation, because our biggest problem is: God.

Therefore, the gospel must be from God, God’s action, God’s achievement, and something that God gives to us. And that’s why we cannot be saved in any other way than through the gospel. Because if we are not in Jesus, in the gospel, we are against God.

Only God can satisfy God's wrath (anger).

That is why we rejoice in the gospel. Because if God had not done something, we would be without hope!

Ro 1:16 For I am not ashamed of this Good News about Christ. It is the power of God at work, saving everyone who believes—the Jew first and also the Gentile. 17 This Good News tells us how God makes us right in his sight. This is accomplished from start to finish by faith. As the Scriptures say, “It is through faith that a righteous person has life.”

Today we are going to explore the first part of today's text:

1. What is the gospel? The gospel is God's plan of salvation for we who are under Gods anger

2. The gospel is about Jesus. Not me.

3. The gospel is by faith from start to finish

Next week we will look at the rest of the chapter.

1. What is the gospel? The gospel is God's plan of salvation for we who are under Gods anger

For I am not ashamed of this Good News about Christ. It is the power of God at work, saving everyone who believes—the Jew first and also the Gentile. 17 This Good News tells us how God makes us right in his sight. This is accomplished from start to finish by faith. As the Scriptures say, “It is through faith that a righteous person has life.” 18 But God shows his anger from heaven against all sinful, wicked people who suppress the truth by their wickedness.

The “but” there in v18 is a bit of a poor translation. In the original Greek text it is more like “for” or “because”, which makes the link a little more clear. The Apostle Paul who wrote the letter says he is not ashamed of the gospel, the Good News about Jesus, FOR God is showing his anger against all people.

God is angry with us, with our sin and ungodliness, therefore I’m not ashamed of the gospel. Therefore it is Good News. Because otherwise we could earn our salvation. We could be good enough. We could try, strive, achieve nirvana, create our own truth - all the other ways that promise salvation that all rest on us and what we can do. Sacrifice to the ancestors, generate "faith", use crystals, say "oohm" do good deeds, go to worship services every week.

But the Holy Spirit reveals to us in these chapters that all this is in vain. A waste. Pointless. For when we do those things, we are choosing to reject God and we replace him with our own customized version. We don’t want the God of the Bible, but our own god.
Our mind is darkened as it says in v21 Yes, they knew God, but they wouldn’t worship him as God or even give him thanks. And they began to think up foolish ideas of what God was like. As a result, their minds became dark and confused.

By nature we do not worship God, but instead create something else to worship: a false God. Whether it’s a humanists with "choose your own truth," or Islam with Allah, or today's church, where far too often you meet God created in our image: God as a 21st century Norwegian instead of the God of the Bible. 23 And instead of worshiping the glorious, ever-living God, [we] worship idols made to look like mere people and birds and animals and reptiles. An idol does not have to be physical, but can be one mentally: God is an idol when we remake him in our own image. As v22 says, claiming to be wise, we have instead become utter fools.

And because we're empty up here, we start to do stupid things. And God allows this. Is this not the worst form of judgment - to let people do exactly what they want? Like an exasperated parent saying to his kid who has whined an moaned about touching the fire – fine, do what you want! WAAAAAHHH!

24 So God abandoned them to do whatever shameful things their hearts desired

26 That is why God abandoned them to their shameful desires.

28 Since they thought it foolish to acknowledge God, he abandoned them to their foolish thinking and let them do things that should never be done.

That's what we are, by nature. There is nothing in us that chooses God. Even though we can look out of the window at creation and see that "God exists!" we reject him by nature and worship something else. Anything else.

Therefore, the gospel has to be something that God does. And that's exactly what we heard last week. The gospel is the power of God for salvation. In Jesus, achieved by Jesus, through Jesus, in the power of Jesus. In Jesus, and only in Jesus, can we be saved! There is no other name by which we can be saved.

I recently heard a comedian saying, “When I was a kid I thought that quicksand and lava would be a bigger problem than they turned out to be.” And that's true! How many times did we play that the floor is lava or that you have been caught in quicksand? And in so many children's stories!

But maybe we were right as children. Because we are in quicksand. The quicksand of sin. And we are sinking. And the more you try to get yourself out of quicksand, the more you struggle and kick and try to save yourself - the faster you sink. As we try to save ourselves from our own sin, we just sink faster. Sin is, after all, a self-focus instead of God-focus. Depending on ourselves for salvation just makes things worse!

What is the gospel? The gospel is God's plan of salvation for we who are under Gods anger

Is that what you believe? Do you see yourself in quicksand, crying out “help”, saved only by the mighty arm of Jesus who lifts you up and out? Or is it a little more 50/50? Or maybe it's you who have chosen this, you’re a good person who does good things. Well, if that’s what you think, let me warn you that you do not believe in the gospel and you worship an idol. A false Jesus. A Jesus created in your own image. Repent!

But what about those of us who know the truth, that we are sinners saved by the grace of God - how often do we live as everything depends on us? That our salvation stands or falls on what we do? Brothers and sisters, we should be the happiest, most free of all people. We are saved by Jesus! We were under the wrath of God, but now he has saved us and accepted us.
Let's be happy today and every day to come.
What is the gospel? The gospel is God's plan of salvation for we who are under Gods anger.

And the gospel is about Jesus.

2. The Gospel is about Jesus. Not me.

1: 16 It [the Good News, gospel] is the power of God at work, saving everyone who believes

The Gospel is about God's power for salvation, about the Son of God Jesus and what He has done. So I want to stop here and remind us of what we learned last week from Christian because it is so important that we get this in place.

Turn back to v1-4 and see how the Holy Spirit has inspired Paul to present the gospel right up front.

Ro 1:1–4 This letter is from Paul, a slave of Christ Jesus, chosen by God to be an apostle and sent out to preach his Good News. 2 God promised this Good News long ago through his prophets in the holy Scriptures. 3 The Good News is about his Son. In his earthly life he was born into King David’s family line, 4 and he was shown to be the Son of God when he was raised from the dead by the power of the Holy Spirit. He is Jesus Christ our Lord.

What is the gospel? It is "Jesus Christ, our Lord." He who was promised through the prophets, he who is Jesus, the man born in Bethlehem, and Christ, the promised rescuer who fulfils the covenants, who is also our Lord, God most High, the Second Person of the Trinity. Jesus Christ our Lord.

God has not hidden this, but He has revealed Himself in the Bible through the history of Israel, through the great covenants with Adam and Abraham and Moses and David. And everything finds its origin and fulfilment in Jesus Christ. He is Plan No. 1. He has always been the plan, and indeed the purpose of all creation is to glorify Jesus! We were created so that Jesus could be glorified through his salvation work in the gospel.
Jesus was not something new, a new dispensation, a plan B or C. The Bible has always been looking forward to Jesus, the better Adam, the better Moses, the better David. Jesus did not sin, he did not only save Israel but the whole world, he fulfilled the law, and he is the everlasting king on David’s throne. He is the fulfilment of the Abrahamic covenant that the whole world would be blessed through his descendent. Jesus blesses the whole world. And Jesus is the answer to the Old Testament's dilemma: How can a holy and good God forgive sinners?

Jesus is and has always been our representative. He stands in our place, as our substitute. He does what we could not do. Obeysthe law, fulfils the covenants, lives a perfect life. Jesus does all that we could not. For by nature, we reject God, we sin, we forget God, we ignore God, we do not listen to the Word of God and instead we form another god in our image and worship it instead. Just like the Israelites in front of God on the Mount Sinai (Horeb), they made a golden calf and worshiped that while Moses received the Word of God! Doh! They didn’t bother to listen to God but instead chose to make an idol. A false god.

The gospel is about Jesus, and it is the Bible that defines both the content of the gospel and who Jesus is.

When Kristin and Kaleb were small, they really struggled when it was someone else's birthday. I think most young children struggle with that! They were convinced that the birthday was about them. And that the presents were theirs. How embarrassing! When you sit in the place of honour and have to be moved. When you have to give back the present you took for yourself to the rightful person.

We are like toddlers on someone else’s birthday when we believe the gospel is about us. We are not the focus, we are not the one who will be honoured either now or in the future. That is Jesus.

Do we believe that? Or are we still living as if we were the one who must be honoured and worshiped in our lives? The Gospel is about Jesus. Not me. It is about what he has done on the cross, and the resurrection. And that is why the gospel must be by faith from start to finish. From faith to faith.

3. The gospel is by faith from start to finish

17 This Good News tells us how God makes us right in his sight. This is accomplished from start to finish by faith. As the Scriptures say, “It is through faith that a righteous person has life.”

Have you ever wondered why the gospel is by faith? Why is it faithm belief that matters, and not what we do (actions, deeds)? Because faith is a nothing. Faith is not special. Faith is trust: "I trust this". Like sitting on a chair: I trust this chair. Faith is so ordinary, so boring. Why can’t it be “the good people who want to seek God”? That’s what the Jehovah's Witnesses say. And many “churches” today.
Have you heard such messages? “God helps those who help themselves.” “Do what is right and God will love you, bless you.” Or “Seek the Lord within”
This is not the gospel – it’s paganism. It is humanism: “We will succeed by our own efforts. We will save ourselves.”

That's not what the Bible says! It’s the opposite of what the Bible says. Why do we need the gospel? We need the gospel because God does not look down on us with love in his eyes, simpering “so lovely” beaming with delight as one of his creations stumbles into the light, like a mother’s delight in watching her children take their first faltering steps.
That is how God is presented in many places. And it’s completely unbiblical and wrong. Romans 1: 18-31 tells us the truth.

18 But God shows his anger from heaven against all sinful, wicked people who suppress the truth by their wickedness.

God looks at us in anger. Like a mother who walks in on her children bleeding all over because they’ve been kicking, biting and beating each other. “No no no! Stop it! What do you think you are doing?”

What are we doing? We are exchanging the glory of God for with our own image of god.

21 Yes, they knew God, but they wouldn’t worship him as God or even give him thanks. And they began to think up foolish ideas of what God was like. As a result, their minds became dark and confused. 22 Claiming to be wise, they instead became utter fools. 23 And instead of worshiping the glorious, ever-living God, they worshiped idols made to look like mere people and birds and animals and reptiles.

We who were created to praise and honour God, who are surrounded by His amazing creation which bellows the truth that “God is great and almighty and creative and beautiful and good”, we who were placed as rulers over all the earth to take care of it and each other and we have done a terrible job: war, famine, climate change, rape, lies, cheating, theft, etc., etc. – that’s us! Do we really believe that God should love us? Should love those who ruin and vandalise his creation. That destroy and break down each other. Who takes each new invention into a weapon and each new technology is twisted to oppress others.

So God is rightfully angry with us!

18 But God shows his anger from heaven against all sinful, wicked people who suppress the truth by their wickedness.

God’s anger is shown. God's wrath is revealed. That's what the Bible tells us. And we must believe it. Belief, faith - so boring. So ordinary. And so hard. I have to accept this? I have to believe in all that God says? Can’t I just choose the parts I like? Must my faith, my belief, really include all that God says?

Because we can reject God's anger. “I do not want to believe what the Bible says”
But if I do that, am I a Christian? Because the Bible is God's revelation of himself to us. So if we are Christians we can not pick and choose our “truth” because if we do we have made an idol, a false god image - in fact formed a whole different religion.
And then you may as well be honest with yourself and cross the street to the "Make God a 21st Century Norwegian Club" also known as the Norwegian State Department of Religious Indoctrination.

Am I exaggerating? Maybe. But isn’t this what God is warning us about in His Word today?

25 They traded the truth about God for a lie. So they worshiped and served the things God created instead of the Creator himself, who is worthy of eternal praise! Amen.

When a church, when “the church” fails to talk about God's anger and God's judgment as the Bible does, they are preaching a false gospel. A false gospel that places you and me in the centre and not Jesus. “We’re good people who struggle a bit, but if we try hard and are good Norwegian citizens and follow the government's guidelines then God will like us.” That is no gospel. That is emptiness and folly.

If you really want to change God to be more palatable, rather drop the whole pretence, be honest and become a humanist. They say right up front “You create your own truth”!

Am I being too harsh? Maybe. Maybe I’m overdoing this. But I would rather overdo this than not, for this is life and death. This is the core of today's debate in the state church. Will we believe and obey God's word or not?

Am I still a Christian if I refuse to accept parts of the gospel, the parts of the Bible I do not like? Will we have faith in, will we believe in the word of God, or will we exchange him for a lie?
And instead of worshiping the glorious, ever-living God, they worshiped idols made to look like mere people. A tame God for the "modern" Norwegian?

Look at my T-shirt. From a distance it looks like any Christian T-shirt, with a good Christian message. “Jesus saved my life”. Amen and Hallelujah. But look a little closer. That’s not what it says. Because a small printing error has crept in - and it changes the entire message. Because Jesus can save, yes, but not Jusus! “Jusus saved my life.”

Unfortunately, many people have their faith in “Jusus” – they believe in a false god. And there is no power for salvation there. For it is the gospel that is the power of God for salvation to everyone who believes. The gospel as a whole, also with those parts that we don’t agree with and don’t like. The gospel is God’s revelation - it's not something we've made up or discovered. It is God's message, and so we are not at liberty to change it. Because even a slight change can mislead people. Jusus instead of Jesus.

Whatever it is we struggle with in the Bible – whether it’s the wrath of God, God's judgment, God's sovereignty, it doesn’t matter. We must believe it. It is by faith from first to last. We must have faith that what He has said is true. And we can have faith. God has made that clear that this is something we can trust. Because Jusus didn’t do anything, your false image of God didn’t do anything… but Jesus: Jesus was shown to be the Son of God when he was raised from the dead by the power of the Holy Spirit. He proved who he is when he rose from the grave. And that's impossible! Nobody did that before Jesus, and nobody’æs done it since. The resurrection of Jesus is the great demonstration that he is God.
Therefore, brothers and sister, let's listen to what he says and obey it. Have faith, living faith to do as he says, leaving the consequences to him.

Do what’s right and trust in God.

The gospel is by faith from start to finish.

1. What is the gospel? The gospel is God's plan of salvation for we who are under Gods anger

2. The gospel is about Jesus. Not me.

3. The gospel is by faith from start to finish

This means we have absolute freedom to obey God. For example we can support the church by giving money and serve with our time and effort, we can block out put on Sundays and Wednesday evenings and time each day to read the Bible and pray, and we can care for others who can’t repay us, we can work for the Lord and not just for a paycheck, we can fight injustice, and we can love our spouse and our children even when they don’t deserve it, because Jesus first loved us when we didn’t deserve it!

Because God has saved us, we are free to do what is right! Not oppressive, not a heavy burden of the law that weighs us down, but Jesus who lifts us up. Yes, we deserve God’s anger, but in the gospel we have the power of God for salvation for all who believe. Let's believe. Living faith. Amen.

Romerbrevet 1:16 til 31 Hvorfor trenger vi evangeliet?

Romerbrevet 1:16-31

Lytt til MP3

Hva slags bilde har du av Gud? Hvilket ord ville du har brukt til å beskrive vår Gud? Nåde, kjærlighet, barmhjertig, sjenerøs, åpen, imøtekommende. Men hva med dommer? Vrede? Sint? Stor? Mektig? Og farlig?

For det er det vi leser i dag. Hvorfor trenger vi evangeliet? Vi trenger evangeliet fordi vi, du og jeg, har et problem, et stort problem, et problem skapt av vår synd, og det er at Gud er vår fiende.
Hans vrede brenner mot oss. Den er ikke raseri, ute av kontroll, men hans vrede er den følelse du får når du ser noen gjør noe forferdelig mot an annen og du reagere for å beskytte dem.
Hans vrede er hans bestemt motstand til alt som er ondt.

Og vi ser det der i v18. Guds vrede åpenbares fra himmelen over all ugudelighet og urett hos mennesker som holder sannheten nede i urett.

Vi trenger evangeliet, Guds frelsesplan, fordi vårt største problem er: Gud.
Derfor må evangeliet være fra Gud, noe Gud gjør, noe Gud utfører, og noe Gud gir til oss. Og det er derfor vi kan ikke bli frelst på noen annen måte enn gjennom evangeliet. Fordi hvis vi er ikke i Jesus, i evangeliet, er vi mot Gud.

Bare Gud kan tilfredsstille Guds vrede.

Det er derfor vi jubler over evangeliet. Fordi hvis ikke Gud hadde gjort noe så ville det ikke vært noe som helst håp!

Ro 1:16 For jeg skammer meg ikke over evangeliet. Det er en Guds kraft til frelse for hver den som tror, jøde først og så greker. 17 For i det åpenbares Guds rettferdighet av tro til tro, slik det står skrevet: Den rettferdige skal leve ved tro.

I dag skal vi utforsker første del av dagens tekst:

1. Hva er evangeliet? Evangeliet er Guds frelsesplan for vi som er under Guds vrede

2. Evangeliet handler om Jesus. Ikke meg.

3. Evangeliet er av tro til tro

Neste uke skal vi se på resten av kapittelet.

1. Hva er evangeliet? Evangeliet er Guds frelsesplan for vi som er under Guds vrede

16 For jeg skammer meg ikke over evangeliet. Det er en Guds kraft til frelse for hver den som tror, jøde først og så greker. 17 For i det åpenbares Guds rettferdighet av tro til tro, slik det står skrevet: Den rettferdige skal leve ved tro. 18 For Guds vrede åpenbares fra himmelen over all ugudelighet og urett hos mennesker som holder sannheten nede i urett.

Norsk oversettelsen har unnlat å skrive «for» i v18, men det finnes i original gresk tekst og gjøres koblingen litt mer tydelig. Paulus sier han skammer seg ikke over evangeliet, FOR Guds vrede åpenbares. Fordi ellers kunne vi tjene oss fram til Gud. Vi kunne være god nok. Vi kunne prøve, streve, oppnå nirvana, skaper vår egen sannhet – alle de andre veier som alle de andre lover som alle fokusere på oss og det vi kan gjøre. Ofrer til forfedre, generere ”tro”, bruker krystaller, si ”oohm” gjøre gode gjerninger, gå i gudstjenester hver uke.
Og den Hellige Ånd åpenbare for oss i disse kapitler at alt dette er forgjeves. Bortkastet. Meningsløst. For det vi gjør er vi velger bort Gud – vi bytter han ut med en mer tilpasset versjon. Vi vil ikke ha Bibelens Gud, men vår egen. Vårt sinn er formørket som det står i 21 De kjente Gud, men likevel lovpriste og takket de ham ikke som Gud. Med sine tanker endte de i tomhet, og deres uforstandige hjerter ble formørket.

Og fordi vi ikke kjenner Gud, og i stedet for tilbe noe annet, en falsk Gud, om det er humanetiker med «velg din egen sannhet», eller Islam med Allah, eller dagens kirke som i mange steder presentere Gud som en 21-århundre nordmann. Vi har 23 byttet ut den uforgjengelige Guds herlighet med bilder av forgjengelige mennesker, fugler, firbeinte dyr og krypdyr.

Som v 22 sier Vi påstår at vi var kloke, men vi ender i dårskap.

Og fordi vi er tom her oppe, så begynner vi å gjøre dumme ting. Og Gud tillater det. Er dette ikke den verste form for dom – å la folk gjør akkurat det de vil? Som en foreldre som oppgitt sier til sitt barn som har mast og mast til å ta på ovnen – vær så god, gjør det! AAAAAHHH!

24 De fulgte sitt hjertes lyster, derfor overga Gud dem til urenhet slik at de vanæret kroppen sin med hverandre.

26 Derfor overga Gud dem til skammelige lidenskaper.

28 De brydde seg ikke om å kjenne Gud, derfor overga Gud dem til en sviktende dømmekraft, så de gjør slikt som ikke sømmer seg.

Det er det vi er, av natur. Det er ingenting i oss som velger Gud. Selv om vi kan se ut av vinduet på skapelsesverket og skjønner at «Gud finnes!» så velge vi det bort av natur, og tilbe noe annet.

Derfor må evangeliet være noe Gud gjør. Og det er akkurat det vi hørte om forrige uke. Evangeliet er Guds kraft til frelse. I Jesus, av Jesus, gjennomført av Jesus, i Jesu kraft. I Jesus, og bare i Jesus kan vi bli frelst! Det er ingen andre navn som frelses kan.

Jeg hørte nylig en komiker som sa «Når jeg var et barn trodde jeg at kvikksand og lava ville være noe større problemer enn de har vært». Og det er sant! Hvor mange gange lekte vi at gulvet er lava eller at du er blitt fanget i kvikksand? Og i så mange barnehistorie!
Men kanskje jeg hadde rett som barn. Fordi vi er i kvikksand. Syndens kvikksand. Og vi synker. Og jo mer du prøver å komme det ut av kvikksand, jo mer du sloss og sparker og sette din lit til deg selv som din egen redningsmann – jo fortere du synker.

Hva er evangeliet? Evangeliet er Guds frelsesplan for vi som er under Guds vrede.

Er det slik du tenker på din tro? Ser du deg selv i kvikksand, som roper ”hjelp” og er reddet av Jesus som løfte deg opp og ut?
Eller er det litt mer 50/50? Eller kanskje det er deg som har valgt dette, du har jo gjort mange gode ting. Hvis det er deg, så tror du ikke på evangeliet, og du tilber en idol. En falsk Jesus. En Jesus skapt i din egen bilde. Vend om.

Men også vi som vet at vi er frelst – hvor ofte leve vi som alt er avhengig av oss? At vår frelse står eller faller på det vi gjør? Mine brødre og søstre, vi burde være de lykkeligste, meste fri av alle. Vi er frelst av Jesus! Vi var under Guds vrede, men nå har han reddet oss og tatt oss imot. La oss være glad i dag og hver dag framover. For Evangeliet er Guds frelsesplan for vi som er under Guds vrede.

Og evangeliet handler om Jesus.

2. Evangeliet handler om Jesus. Ikke meg.

1:16 Evangeliet er Guds kraft til frelse

Evangeliet handler om Guds kraft til frelse, om Guds sønn Jesus og hva han har gjort. Derfor vil jeg stoppe opp her og minne oss på det vi lærte forrige uke fra Christian fordi den er så uhyre viktig at vi få dette på plass.

Bla tilbake til v1-4 og ser hvordan den Hellige Ånd inspirere Paulus slik at han legge fram evangeliet aller først.

Ro 1:1–4 Paulus, Kristi Jesu tjener, hilser dere, jeg som er kalt til apostel og utvalgt til å forkynne Guds evangelium, 2 det som Gud på forhånd har gitt løfte om gjennom sine profeter i hellige skrifter. 3 Det er evangeliet om hans Sønn, Jesus Kristus, vår Herre, kommet som menneske av Davids ætt, 4 ved hellighets Ånd stadfestet som Guds mektige Sønn ved oppstandelsen fra de døde.

Hva er evangeliet? Det er «Jesus Kristus, vår Herre». Han som på forhånd ble omtalt i profeten, han som er Jesus, mannen født i Betlehem, og Kristus, den lovede redningsmann som oppfyller paktene, som er også vår Herre, den aller høyeste, Gud selv, den andre personen i Treenigheten. Jesus Kristus, vår Herre.

Gud har ikke skjult dette, men Gud har åpenbart seg selv i Bibelen gjennom Israels historie, gjennom de store paktene med Adam og Abraham og Moses og David. Og alt finne sitt opphav og sitt oppfyllelse i Jesus Kristus. Han er plan nr 1, har alltid vært planen, og herliggjørelse av Jesus er hele skapelsens formål! Vi var skapt slik at Jesus kunne blir herliggjort.

Alt var lovet på forhånd. Jesus er ikke noe nytt, ikke noe plan B eller C. Jesus er den bedre Adam, bedre Moses, bedre David. Han synder ikke, han redder ikke bare Israel men hele verden, han oppfyller loven, og han er den gode kongen som aldri dør. Han er oppfyllelsen på Abrahams pakt at hele verden skulle velsignes gjennom han ætt. Jesus velsigne hele verden. Og han er svaret på Gamle Testaments dilemma: hvordan kan en hellig og god Gud tilgi syndere?

Jesus er og har alltid vært vår stedfortreder. Han står u vår plass, som vår representant. Og gjør det som vi ikke kunne gjøre. Oppfyller loven, oppfyller pakten, lever et syndefritt liv.

Jesus gjør alt det vi ikke gjør. Av naturen velger vi bort Gud, vi synder, vi glemmer Gud, vi ignorerer Gud, vi lytter ikke til Guds Ord og i stedet for danner vi en annen gud i vårt bilde og tilbe det i stedet for. Akkurat som Israelittene foran Gud på Sinaifjellet (Horeb), så laget de en gullkalv og tilba det mens Moses fikk Guds Ord! Doh! De gadd ikke å høre på Gud men i stedet for valgte å lage et idol. En falsk Gud.

Evangeliet handler om Jesus, og det er Bibelen som definere både evangeliets innhold og hvem Jesus er.

Når Kristin og Kaleb var små så slet de veldig når det var noen andres bursdag i huset. Tror de fleste småbarn sliter med det! De var overbevist at bursdagen handlet om dem. Og at presangen var sine. Så flau. Når du sitter i æresplassen og må bli flyttet. Når du tar gaven og må gi det til dem det virkelig gjelder.

Vi er som småbarn på bursdagen når vi tror at evangeliet handler om oss, som om vi er i sentrum. Vi er ikke i sentrum, vi er ikke æresgjest verken nå eller i framtiden. Det er Jesus.

Tror vi det? Eller lever vi fortsatt som om vi var ærespersonen i livet vårt?

Evangeliet handler om Jesus. Ikke meg. Det handler om det han har gjort på korset, og oppstandelsen, og det er derfor evangeliet må være av tro til tro (tro først til sist).

3. Evangeliet er av tro til tro

17 For i det åpenbares Guds rettferdighet av tro til tro, slik det står skrevet: Den rettferdige skal leve ved tro.

For har du ikke lurte på hvorfor evangeliet er av tro. Hvorfor det er tro og ikke gjerninger som gjelder? Og tro er så lite, så ingenting. Tro er jo bare ”jeg tror på dette”. Som å sitte på en stol: Jeg tror på stolen. Tro er så banal, så kjedelig.

Hvorfor kan det ikke være de gode menneskene som har lyst til å søker Gud. Det er det Jehovas Vitner sier. Og mange «kirker» i dag. Har du hørt sånne budskap? «Gud hjelper dem som hjelper seg selv.» «Gjør det som er riktig og så vil Gud liker deg, velsigner deg.»
Eller «Søk deg fram til Gud».
Det er ikke evangeliet – det er hedenskap. Det er humanisme: «vi skal lykkes med vår egen innsats. Vi skal frelse oss selv.»
Og det er ikke det Bibelen sier!

Dagens tema er hvorfor vi trenger evangeliet. Vi trenger evangeliet fordi Gud ser ikke ned på oss med kjærlighet i blikket, som sier «å så fint», og så bli så glad når en av hans kreasjoner snubler mot lyset, som en mor som ser på barna hennes er glad når de begynner å ta sine første ustødig steg. Det er slik Gud blir presentert i mange sammenheng. Og det er fullstendig ubibelsk og galt. Romerbrevet 1:18-31 sier oss sannheten.

18 Guds vrede åpenbares fra himmelen over all ugudelighet og urett hos mennesker som holder sannheten nede i urett.

Gud ser på oss i rasende sinne. Heller som en mor som går inn på barna hennes og oppdager at de blør fordi de sparker, biter og slår hverandre i ansiktet. «Nei, nei nei! Slutt. Hva er det du gjør.»

Hva er det vi gjør? Vi har byttet ut Gud med et vårt eget gudsbildet.

21 De kjente Gud, men likevel lovpriste og takket de ham ikke som Gud. Med sine tanker endte de i tomhet, og deres uforstandige hjerter ble formørket. 22 De påsto at de var kloke, men de endte i dårskap. 23 De byttet ut den uforgjengelige Guds herlighet med bilder av forgjengelige mennesker, fugler, firbeinte dyr og krypdyr.

Vi som var skapt til å lovprise og ære Gud, vi som er omringet av hans gode skapelsesverk som hyler og rope at «Gud er stor og allmektig og kreativ og skjønn og god», vi som var satt over hele jorden for å ta vare på den og hverandre og som har gjort en elendig jobb: krig, hungersnød, klimaendring, voldtekt, løgn, raseri, og så videre, og så videre – vi! Tror vi virkelig at Gud bør elske oss? Bør elske de som utføre hærverk på hans skapelsesverk. Som ødelegger og bryter ned hverandre. Som gjør hver oppfinnelse til våpen og ny teknologi til å herske over andre og holde dem nede.

For jeg skammer meg ikke over evangeliet.…18 For Guds vrede åpenbares fra himmelen over all ugudelighet og urett hos mennesker som holder sannheten nede i urett.

Guds vrede åpenbares. Det er det Bibelen forteller oss. Og vi må tro på det. Tro- så banalt. Så kjedelig. Så hverdagslig. Og så vanskelig. Jeg må akseptere det her. Jeg må tro på alt det Gud sier? Kan jeg ikke bare velge de delene jeg liker?
Fordi vi kan jo velge bort Guds vrede. «Jeg vil ikke tro på hva Bibelen sier.»
Men er jeg da en kristen? Fordi Bibelen er Guds åpenbaring av seg selv til oss.

Nei, hvis vi er kristne kan vi ikke bare velge og vrake, fordi hvis vi gjør det har vi laget et idol, et falsk gudsbilde – faktisk dannet en hel annen religion.
Og da bør du være ærlig mot deg selv og gå over gaten til «Gjør om Gud til en 21ste århundre nordmann klubb» også kalt statens religionsvesen. Overdrevet? Kanskje. Men er ikke dette Gud varsler oss om i hans Ord i dag? 25 De byttet ut Guds sannhet med løgn og tilba og dyrket det skapte i stedet for Skaperen, han som er velsignet i evighet. Amen
Når en menighet, en kirke, når kirken unnlater å snakke om Guds vrede og Guds dom slik Bibelen gjør, så legge de fram et falskt evangeliet. Et evangeliet som plassere deg og meg i sentrum og ikke Jesus.
«Vi er gode folk som sliter litt, men hvis vi prøve hardt og er gode norske statsborgere og følger statens retningslinjer så vil Gud liker oss». Det er ikke noe evangeliet. Det er tomhet og dårskap og akkurat det vi er varslet om her i v22.

Vet du hva, hvis du virkelig vil har en mer tilpasset Gud det er bedre å droppe hele spillet og være helt ærlig og bli humanetiker. De sier det i hvert fall rett fram at du skaper din egen sannhet!

Overdriver jeg? Går jeg over streken her? Snakker jeg altfor hardt? Kanskje. Men jeg vil heller overdriver enn underdriver, for dette er liv og død. Dette er selve kjernen i dagens debatt over kirken. Vil vi tro og adlyde Guds ord eller ikke?
Er jeg fortsatt kristen hvis jeg nekter å akseptere deler av evangeliet, delene av Bibelen jeg ikke liker?

Vil vi tro på Guds ord, eller vil vi bytte ham ut for en løgn? byttet ut den uforgjengelige Guds herlighet med bilder av forgjengelige mennesker - gjenopprette ham i vårt eget bilde. En tam Gud for den «moderne» nordmann?

Se på T-skjørte mi. Fra avstand ser det ut som en hvilken som helst kristen T-skjørte, med et godt kristent budskap. «Jesus saved my life.» Jesus har meg frelst. Amen og Hallelujah. Men ser litt nærmere. Det ER ikke det som står det. Fordi en liten trykkfeil har krypet inn – og det endrer hele budskapet. Fordi Jesus kan frelse, ja, men ikke Jusus! «Jusus saved my life.»

Dessverre er det mange som sette sin litt til «Jusus» - til en falsk bilde av Gud. Og der finnes det ingen kraft til frelse. For det er v16 evangeliet som er en Guds kraft til frelse for hver den som tror. Evangeliet i sitt helhet, også med de deler som vi ikke liker. Evangeliet er åpenbart av Gud – det er ikke noe vi har kommet på – det er Guds budskap, og da kan vi ikke endre det. For selv en liten endring kan føre folk vil. Jusus i stedet for Jesus.

For om vi sliter med Guds vrede, Guds dom, Guds suverenitet, så spille det ikke noe rolle. Tror det selv om du sliter med det.
Fordi Gud har gjort det tydelig at dette er noe vi kan stole på.
Fordi Jusus gjorde ikke noe, din falsk gudsbildet gjorde ikke noe, men Jesus: ble stadfestet som Guds mektige Sønn ved oppstandelsen fra de døde av den Hellige Ånd. Han viste hvem han er da han reiste seg fra graven. Og det er umulig.
Ingen har noen gang gjort det før eller siden.
Jesu oppstandelsen er en stor demonstrasjon av at han er Gud. Derfor, brødre, la oss hører på det han sier og vær lydig. Gjør det som han sier, og overlater konsekvensene til ham. Gjør det som er riktig, og stol på Gud.

Evangeliet er av tro til tro. Rettferdigheten kommer av tro på Jesus. La oss gjøre det.

1. Hva er evangeliet? Evangeliet er Guds frelsesplan for vi som er under Guds vrede

2. Evangeliet handler om Jesus. Ikke meg.

3. Evangeliet er av tro til tro

Og det betyr at vi absolutt frihet til å være lydig til Gud. Vi kan støtte menigheten med vår penger, og tjene med vår tid og krefter, sette av søndager og onsdager og tid hver dag til å lese Bibelen og ber, og vi kan bryr oss om andre som vi ikke få noe igjen fra, og bryter ned fordømmelse, og elske vår ektefelle og våre barn selv når de ikke fortjener det, men fordi Jesus har elsket oss først når vi slett ikke fortjente det!
Fordi Gud har frelst oss er vi frie til å gjøre det som er riktig! Ikke pålagt, ikke press, ikke loven som trykker oss ned, men Jesus som løfte oss opp. Ja, vi fortjener vrede, men i evangeliet har vi funnet Guds kraft til frelse for alle som tror. La oss da tro. Levende tro.

Amen.

Grace (Romans 3:10-26)

Romans 3:10-26

Listen to MP3

In February 1996 I nearly died.

I was on a hike with a bunch of first-year students from the University of Cape Town. It was late in the evening and dark - and my friend Mark and I decided to take a “shortcut”. Why go around when you can climb straight up? And that’s how this genius here found himself stuck halfway up a cliff face unable to move either up or down. I could see the lights of Cape Town city centre below me, and the stars above me, and I began to realize that maybe this had been a rather stupid idea. Fear gripped me as I saw the situation I was in. My arms and legs began to tremble with fatigue.

As the Scriptures say, “No one is righteous— not even one. 11 No one is truly wise; no one is seeking God. 12 All have turned away; all have become useless. No one does good, not a single one.”

These verses describe our situation. We have chosen the wrong path. Two ways to live – and instead of choosing God's way, we have gone our own way. And now we begin to realize that maybe this wasn’t our best move. Maybe you’re here today because your arms and legs are starting to shake and you don’t know how long you can hang on before you lose your grip.
Maybe you’re looking at the ground far below and you’ve been tempted to just give up. Take your own life. At least you’ll be at peace? Right?

Maybe I would’ve started thinking like that gripping onto that cliff 300 meters above Cape Town? How long could I have hung on for?

Well, who knows, because suddenly a hand reached down, grabbed my right arms and hauled me upwards. I was saved! I had been in a terrible situation, without hope – until I was rescued by someone standing on solid ground.

20 For no one can ever be made right with God by doing what the law commands. The law simply shows us how sinful we are. 21 But now God has shown us a way to be made right with him without keeping the requirements of the law, as was promised in the writings of Moses and the prophets long ago. 22 We are made right with God by placing our faith in Jesus Christ.

If you are a sinner today - and you are because you are a human being - you are a sinner here today, so you, like me, need someone to save you from yourself. And that's what Jesus does. He is the mighty hand that reaches down and pulls you up to safety.

In my case on the cliff that mighty hand was my friend Mark, who had climbed with me, was got stuck, but after a moment of intense sweating and equally intense prayer in a slightly higher octave than usual from both of us, he managed to see a tiny shrub that he could grasp. He pulled himself up on the shrub, and then managed to pull me up. We called that shrub “answered prayer”!

I have to say that Mark and I had true faith that evening. Because we risked everything on that little bush. If it had come loose we would both have fallen and probably not survived. I stand here in front of you today because I had faith and trusted that little shrub on Signal Hill in Cape Town in February 1996 - and it held fast!

But how about you? What do you trust? What are you believing in? Is it yourself? Are you betting your whole life now and into eternity on… you? Is it your good morals you’re betting on? Your background? Your church experience? Your “goodness”? Or, are you betting on “science” to save you (which I think is always a bit strange. I believe in science. Everyone believes in science. It explains how the world we live in works and it’s constantly evolving. It's like saying “I believe in the dictionary”). Or maybe you believe in Buddha or Mohammed or Krishna or countless other gods or alternative philosophies. Or religion without Christ - which is really another way of saying “I believe in myself and my own efforts”.

How secure do you feel? Is it working? Is it solid? Or are you feeling the roots begin to losing their grip on the rock, and you see the long fall awaiting you?

God tells us that anything but him is worthless. It will fall. Oh you may succeed in climbing your own way - for a little while. Some of us get a little further than the rest. But we are all of us stuck. None of us can reach up to God on our own. None of us are good enough. We all are miss the mark. And so we are left clinging on for dear life, waiting for the inevitable.

As the Scriptures say, “No one is righteous— not even one. 11 No one is truly wise; no one is seeking God. 12 All have turned away; all have become useless. No one does good, not a single one.”

We reject God, and that is the root of what the Bible calls sin. Sin is a term that encompasses everything that is wrong with us and the world. It does not mean naughtiness, and it's doesn’t mean delicious like the adverts use it “oh, that ice cream is sinful”!
Sin is rebellion against God: we have chosen our own way. And because we have turned our backs on God, broken our relationship with him, everything begins to go wrong.

Sin is unfortunately the easiest Biblical doctrine (teaching) to prove. We know it all too well. Turn on the news. Look at your own life. We hurt people - even those we love the most. And we are hurt by them in return.

Why? Because we have chosen our way instead of God's. We were created to function with God as King – then everything just works. But we have chosen the path of death.

Just read v13 to 18. Does this not describe our world and all too often our own lives?

13 “Their talk is foul, like the stench from an open grave. Their tongues are filled with lies.” “Snake venom drips from their lips.” 14 “Their mouths are full of cursing and bitterness.” 15 “They rush to commit murder. 16 Destruction and misery always follow them. 17 They don’t know where to find peace.” 18 “They have no fear of God at all.”

It is a summary of what the Bible says about humanity without God. And to our shame - he's right. The world is full of violence and abuse of power. Our lives are all too often full of lies and gossip, curses and bitterness. And peace! We lack peace. There is no peace in the world and no peace inside us.

What do we do when we realize this? I'll be better, we say. I'll work harder, be a better person, strive.

We have the story of Israel in the Bible to tell us that this does not work! For they didn’t have their own made-up morality, but God's morality, called the "law". They had the Temple, and miracles, and had experienced God's kindness and faithfulness - and they failed to keep the law.

19 Obviously, the law applies to those to whom it was given, for its purpose is to keep people from having excuses, and to show that the entire world is guilty before God. 20 For no one can ever be made right with God by doing what the law commands. The law simply shows us how sinful we are.

As v19 and 20 say the law, or morality, is not the way to salvation, but instead it mocks us by showing us that we can not do it.
The law is laughs at us as it shines a spotlight on those areas in which we fail most.

Just take some of the ten commandments: No other gods before me. Fail. Do not worship anything but me. Oops. Money, power, sports cars ... Fail. Honour your mother and father. Fail. Be sexually pure. Fail. Do not lie. Fail. Do not covet (be jealous of) what other people have. Fail and fail again!
And these are just some of the Ten Commandments, never mind the rest of them. And not to mention what Jesus said!
The law makes a mockery of us. And you totally miss the point if you come to the Bible to find a way to impress God as if you could be obedient to God. The Pharisees who killed Jesus thought that, and so do cults like Jehovah's Witnesses and Iglasio ni Christo (Church of Christ)

20 For no one can ever be made right with God by doing what the law commands. The law simply shows us how sinful we are.

What hope is there, then? Because if we have sinned against God and cannot make amends because we can’t be good enough, and if the law is no way of salvation but a judgment, and if religion has no answer and science has no answer and humanism doesn’t work either - because if the Jews who received God's morality direct from God failed, we can be quite sure that following our own made-up morality isn’t going to succeed in impressing God. So, if nothing we do works - what hope is there?
Just like me on the cliff - we need a rescuer. We need someone other, someone above, someone who standing on solid ground to reach down and pull us up. We need someone who can do what we cannot. And that's what Jesus does.

20 For no one can ever be made right with God by doing what the law commands. The law simply shows us how sinful we are. 21 But now God has shown us a way to be made right with him without keeping the requirements of the law, as was promised in the writings of Moses and the prophets long ago. 22 We are made right with God by placing our faith in Jesus Christ. And this is true for everyone who believes, no matter who we are. 23 For everyone has sinned; we all fall short of God’s glorious standard. 24 Yet God, in his grace, freely makes us right in his sight. He did this through Christ Jesus when he freed us from the penalty for our sins. 25 For God presented Jesus as the sacrifice for sin. People are made right with God when they believe that Jesus sacrificed his life, shedding his blood.

Let us spend a few minutes on these verses. For this is the essence of Christianity.

21 But now God has shown us a way to be made right with him without keeping the requirements of the law, as was promised in the writings of Moses and the prophets long ago.

That word “but” at the beginning of v21 is probably the most important word in human history. For all hope was lost - but God. We were done for, arms trembling on the cliff face - without hope. And then we hear a voice “grab my hand”. I tell you that I was filled with rejoicing when I heard those words!
But what a fool I would have been if I had said “no thanks, I can manage”
Don’t do that! Accept Jesus and let Him pull you up.

We rather naughtily call v21 God's big butt! Yes, it’s childish I know. But it is God's great big BUT! We deserve judgement. We deserve hell because we chose life without God and life without God is the very definition of hell! As Homer Simpson says "Doh!"
BUT GOD! God set in motion his rescue plan, and instead of US dying, HE died! That is love.

21 But now God has shown us a way to be made right with him without keeping the requirements of the law,

God’s righteousness is not gained through the law. You don’t have to fix up your life before you come to him. It has nothing to do with what you do or have done. Without keeping the requirement of the law.

22 We are made right with God by placing our faith in Jesus Christ. And this is true for everyone who believes, no matter who we are. 23 For everyone has sinned; we all fall short of God’s glorious standard.

This gospel, this good news, is not only for the “good people”, those who are good at religion, the ethnic Norwegian or those who are “proper” people, good an upstanding citizens. This is for everyone. Because all have sinned. I am a sinner, you are a sinner, the pope is a sinner, the King is a sinner. We are all sinners and we all need Jesus. We all fall short of the glory of God. We fall short, we don’t make it, we run out of steam and we are ridiculously far away from the finishing line.

24 Yet God, in his grace, freely makes us right in his sight. He did this through Christ Jesus when he freed us from the penalty for our sins.

God’s righteousness is a gift. It is given, not earned. At Christmas you don’t open your presents and then say “how much do I owe you?”! It's a gift. The gift of free grace from God to each of us who is willing to receive it.

24 Yet God, in his grace, freely makes us right in his sight. He did this through Christ Jesus when he freed us from the penalty for our sins. 25 For God presented Jesus as the sacrifice for sin. People are made right with God when they believe that Jesus sacrificed his life, shedding his blood.

On the cross Jesus took our punishment. We are all sinners, unable to save ourselves, and so in his love and mercy he stretched out his arms and bore all our sins on his shoulders. He dealt with our sins as he carried our sins into death.
When Jesus was on the Cross - the Son of God on the Cross - God the Father gathered all the sins that all his people had committed from the past and the future - all your sins and all my sins - and laid them on Jesus on the cross.
Like when you use a magnifying glass or a prism to gather and focus light to a point, a burning point – really fun when you’re a young boy – I can burn things with LIGHT! – but on the Cross it was as if God had a huge cosmic magnifying glass that gathered all of our sins from all of time and space and focused them down to burn of the cross.
“It is finished!” cried Jesus as he breathed his last.
And dealt with all our sins – our past sins, and even the sins we haven’t committed yet – all our sins were dealt with on the cross. Amen and hallelujah. His sacrifice has made us right with God. He calls us “righteous” because we are now redeemed in Christ Jesus. His death, his blood, has made us clean.
Yes, we are sinners, but we are forgiven sinners, declared righteous by the judge, and so we are righteous.

Imagine if you were unlucky enough to end up in court. You wait for the verdict. The judge's word has power, real power. If he says “guilty” - then you are, and you will be punished.
But if he says “innocent” – then you are, and you are free.

In Christ Jesus we are declared “innocent”. And if an earthly judge has so much power in his judgment - how much more God Almighty?

If you are here today and you feel unworthy, weak, hell-bound – you’re in the right place. We here are not good people who have impressed God, but we are sinful people who have had their eyes opened. We are all by nature selfish egotists who ignore God. And we come to him to say sorry - and then we discover that it is He who has been calling us and working in us to call us to Him.

So I’d like to welcome you here today, especially if it's your first time, and especially if you're not a Christian. Because you are here today because the Holy Spirit is at work in you. God is saying to you: “Come, I accept you as you are”

In this church you come as you are. Here you will find mercy. Here you are allowed to fail, to be a sinner, without judgement. Here we know that we are sinners, but also that we are forgiven! Amen.

Now some of you are maybe sitting there now saying to yourself “yes, yes, but he doesn’t mean me. I'm too bad for Jesus, too far gone. If you knew what I’ve done... Jesus won’t accept me.”
If that's you, then I have a word for you: rubbish! Jesus came for you. You who know you're too dirty, too ruined, too bad, too sinful - it's you he came for. He didn’t come for those who think they can do it, but for those of us who admit that we can’t, that we need him. It is by faith. Not effort.
It doesn’t matter lies in your past. Norwegian society may well judge you and exclude - but Jesus does not. Here there is always hope.
In this church there are people just like you. People who have done the same things as you. Some of them, even worse things! And they have experienced the truth that we read about here. We are forgiven. God forgives us because of Jesus' sacrifice on the cross.

So receive. Don’t hang on the cliff, arms shaking, waiting to fall. Lift up your eyes and see Jesus standing there with an outstretched arm saying “take my hand, you don’t have to struggle any more. With me you are safe. With me you will find peace”.

Nåde (Rom 3:10-26)

Romerbrevet 3:10-26

Lytt til MP3

I februar 1996 holdt jeg på å dø.
Jeg var med på en fjelltur med en masse andre studenter fra University of Cape Town. Det var sent på kvelden og mørkt – og jeg og en kompis bestemte oss å ta en snarvei. Vi skulle klatre rett opp. Og med sånn dømmekraft endte jeg halvveis opp en bratt fjellvegg og kunne hverken bevege meg opp eller ned. Jeg så lysene fra Cape Town sentrum under meg, og stjerner over meg, og jeg innså at kanskje dette var en skikkelig dum ide. Jeg begynte å bli redde når jeg ble klar over min situasjon. Armene og beinene mine begynte å skjelve.

10 Det finnes ikke én som er rettferdig, ikke en eneste. 11 Det finnes ikke én som forstår, ikke én som søker Gud. 12 Alle er kommet på avveier, alle er fordervet. Det finnes ikke én som gjør det gode, ikke en eneste.

Disse vers beskriver vår situasjon. Vi har valgt feil. I stedet for å velge Guds vei, har vi gått vår egen vei. Og nå begynner vi å innse at kanskje dette ikke var veldig lurt. Kanskje du er her i dag fordi dine armer og bein begynner å skjelve og du vet ikke hvor lenge du kan fortsetter før du miste grep.
Kanskje du ser nedover til bakken langt nede og er fristet til å bare gi opp. Ta eget liv. I hvert fall får du fred?

Kanskje jeg ville ha begynt å ha sånne tanker mens jeg hang der på fjellveggen 300 meter over Cape Town? Hvor lenge kunne jeg har holdt ut?

Jeg vet ikke, for plutselig kom det en arm som grep tak i en av mine armer, og dro meg oppover. Jeg ble reddet! Jeg var i en håpløs situasjon, og jeg ble reddet av en som sto på stødig grunn.

20 For ikke noe menneske blir rettferdig for Gud på grunn av gjerninger som loven krever. Ved loven lærer vi synden å kjenne. 21 Men nå er Guds rettferdighet, som loven og profetene vitner om, blitt åpenbart uavhengig av loven. 22 Dette er Guds rettferdighet som gis ved troen på Jesus Kristus til alle som tror.

Hvis du er en synder her i dag - og det er du fordi du er et menneske - du er en synder her i dag, så trenger du, som meg, noen til å redde deg fra deg selv. Og det er det Jesus gjør. Han er den mektige armen som strekker seg ned og drar deg oppover.

I mitt tilfelle på fjellveggen var det min venn Mark, som hadde klatret ved siden av meg og også satt bom fast, men etter en liten stund med svetting og desperat bønn i en litt høyere oktav enn vanlig fra oss begge to, klarte han å se en bitteliten busk som han fikk tak i, og kom seg opp, og da klarte å dra meg opp, også med hjelp av busken «bønnesvar».

Jeg må si at Mark og jeg hadde sann tro den kvelden. Fordi vi satset alt på den busken. Hvis den hadde kommet seg løs ville vi begge to har falt, og sannsynligvis ikke overlevde. Jeg står her foran dere i dag fordi jeg hadde tro og satt min lit til en liten busk på Signal Hill i Cape Town i februar 1996 – og den satt!

Men hva med deg? Hva har du satt din lit til? Hva er det du tror på? Er det deg selv? Henger du alt du er både nå og i evighet på deg selv? Eller er det din moral? Din bakgrunn? Din godhet? Eller er det «vitenskap» (som jeg synes er alltid litt rart. Jeg tror på vitenskap. Alle tror på vitenskap. Den forklarer hvordan verden vi lever i fungerer og er under konstant utvikling. Det er som å si «jeg tror på ordboka»). Eller kanskje du tror på Buddha eller Mohammed eller Krishna eller utallige andre guder eller alternativ filosofier. Eller religion – som er egentlig en annen måte å si ”jeg tror på meg selv og min egen prestasjon”.

Hvor sikker er du på at det holder? Fungerer deg nå? Eller merke du at den begynner å løsne, og røttene begynner å miste feste i jorda, og du ser foran deg den lange reisen nedover.

Gud sier at alt annet enn han er forgjeves. Du kan kanskje klatre opp på egen hånd en liten stund, og noen av oss kommer litt lengre enn andre – men vi alle sitter fast. Ingen av oss nå opp til Gud på egen hånd. Ingen av oss er god nok. Vi alle sitter bom fast. Og venter på det uunngåelig.

10 Det finnes ikke én som er rettferdig, ikke en eneste. 11 Det finnes ikke én som forstår, ikke én som søker Gud. 12 Alle er kommet på avveier, alle er fordervet. Det finnes ikke én som gjør det gode, ikke en eneste.

Vi avviser Gud, og det er roten til det Bibelen kaller synd. Synd er et begrep som inneholder alt som er galt med oss og verden. Det betyr ikke det å være slem, og det er ikke slik reklamene bruker det nå for å være noe godt «å isen er syndefullt». Synd er opprør mot Gud – vi har valgt egen vei. Og fordi vi har snudd ryggen til Gud, avbrutt vårt forhold med ham, så begynner alt å gå gærent.

Synd er dessverre den enkleste påstand å bevise. Vi alle kjenne det alt for godt. Skru på nyhetene. Se på ditt eget liv. Hvordan vi såre folk – selv de vi elsker mest. Og bli såret av dem og.
Hvorfor? Fordi vi har valgt vår vei i stedet for Guds. Vi ble skapt til å fungere med Gud som konge - da går alt på skinner. Men vi har valgt dødens vei.

Bare les v10 til 17. Beskriver ikke dette vår verden, og alt for ofte våre egne liv?

10 Det finnes ikke én som er rettferdig, ikke en eneste. 11 Det finnes ikke én som forstår, ikke én som søker Gud. 12 Alle er kommet på avveier, alle er fordervet. Det finnes ikke én som gjør det gode, ikke en eneste. 13 Strupen deres er en åpen grav, på tungen har de svik, under leppene ormegift, 14 munnen er full av forbannelse og bitterhet. 15 De er raske på foten når de vil utøse blod, 16 der de ferdes, er det ødeleggelse og elendighet. 17 Fredens vei kjenner de ikke. 18 Frykt for Gud har de ikke for øye.

Det er en oppsummering av det Bibelen sier om mennesker uten Gud. Og fy og skam – han har rett. Verden er full av vold og maktmisbruk. Våre liv er alt for ofte full av løgn og baksnakking, forbannelse og bitterhet. Og fred – fred mangler vi! Det er ikke noe fred i verden, og ikke noe fred inn i oss.

Hva gjør vi når vi innser dette? Jeg skal bli flinkere, sier vi. Jeg skal bli bedre, jobbe hardere, vær et godt menneske.

Vi har historien om Israel i Bibelen for å fortelle oss at det fungere ikke. For de hadde ikke bare sin egen oppdiktet moral, men Guds moral, kalt «loven», gitt til dem. De hadde Tempel, og mirakler, og hadde opplevd Guds godhet og trofasthet – og de klarte ikke å holde loven. Som v19 og 20 sier – loven, eller moral, er ikke veien til frelsen, men bare spotter oss ved å vise oss at vi ikke klare det. Loven ler av oss og setter da søkelys på akkurat de områder hvor vi feile mest.

19 Vi vet at alt det loven sier, er sagt til dem som har loven, for at hver munn skal tie og hele verden stå skyldig for Gud. 20 For ikke noe menneske blir rettferdig for Gud på grunn av gjerninger som loven krever. Ved loven lærer vi synden å kjenne.

Ta bare de ti bud: Ikke noen andre guder. Bom. Ikke tilbe noe annet enn meg. Oi. Penger, makt, sportsbiler… Bom. Hedre din mor og far. Bom. Være ren seksuelt. Bom. Ikke lyver. Bom. Ikke begjære (lengte etter) det andre har. Bom.

Det er bare noen av de ti bud for å ikke snakke om alt de andre. Og for å ikke snakke om det Jesus sa.
Loven ler av oss. Og du bommer totalt hvis du kommer til Bibelen for å finne en måte å imponere Gud på, som om du kunne være lydige nok for Gud, som de fariseerne som drepte Jesus trodde de kunne, og som kulter som Jehovas Vitner og Iglasio ni Christo tror i dag.

20 For ikke noe menneske blir rettferdig for Gud på grunn av gjerninger som loven krever. Ved loven lærer vi synden å kjenne.

Hva slags håp har vi? For hvis vi har syndet mot Gud og ikke kan gjøre opp for det fordi vi ikke kan være gode nok og hvis loven er ikke noe frelsesvei men en dom, og hvis religion har ikke noe svar og vitenskap har ikke noe svar og humanetikk rekker ikke opp heller – for hvis de jødene som fikk Guds moral direkte fra Gud nådd ikke opp, vi kan være ganske sikker på at det å følge våre egne oppdiktet moral når i hvert fall ikke opp. Hvis ingenting annet fungerer – hva slags håp har vi?

Akkurat som meg på fjellveggen – vi trenger en redningsmann. Vi trenger en over oss, en som står på stødig grunn til å strekke seg ned og drar oss opp. Vi trenger en som kan gjør det som vi ikke kan gjøre. Og det er det Jesus gjøre.

20 For ikke noe menneske blir rettferdig for Gud på grunn av gjerninger som loven krever. Ved loven lærer vi synden å kjenne. 21 Men nå er Guds rettferdighet, som loven og profetene vitner om, blitt åpenbart uavhengig av loven. 22 Dette er Guds rettferdighet som gis ved troen på Jesus Kristus til alle som tror. Her er det ingen forskjell, 23 for alle har syndet og mangler Guds herlighet. 24 Men ufortjent og av hans nåde blir de kjent rettferdige, frikjøpt i Kristus Jesus. 25 Ham har Gud stilt synlig fram for at han ved sitt blod skulle være soningsstedet for dem som tror. Slik viste Gud sin rettferdighet. For han hadde tidligere i tålmodighet holdt tilbake straffen for de synder som var begått. 26 Men i vår tid ville han vise sin rettferdighet, både at han selv er rettferdig, og at han kjenner den rettferdig som tror på Jesus.

La oss da bruke noen få minutter på disse vers. For dette er kristendommens kjerne.

21 Men nå er Guds rettferdighet, som loven og profetene vitner om, blitt åpenbart uavhengig av loven.

Ordet «men» er et ufattelige deilig ord å lese der. For alt håp var ute – men Gud gjorde noe. Vi var helt ut av spill – skjelven på fjellveggen – uten håp. Og så høre vi en stemme «grep hånden min». Å, for en gledesbeskjed! Men hvor dustete ville det har vært hvis jeg hadde sagt «nei takk, jeg tror jeg greie det selv jeg». Ikke gjør det i dag. Ta imot, og la Jesus drar deg opp.

I engelsk kaller vi v21 for God’s big butt! Ja, barnslig jeg vet (Guds store rumpe). Men det er Guds store MEN! Vi fortjener dom. Vi fortjener helvete, fordi vi valgte liv uten Gud og liv uten Gud er selve definisjon på helvete! Som Homer Simpson sier «Doh!»
MEN GUD! Gud satt i gang en redningsplan, og i stedet for at VI dør, skulle HAN dør. Det er kjærlighet.

21 Men nå er Guds rettferdighet … blitt åpenbart uavhengig av loven.

Jesus nåde er ikke nådd gjennom loven. Du trenger ikke å pusse livet op før du kommer til han. Det har ingenting med din prestasjon å gjøre. uavhengig av loven

22 Dette er Guds rettferdighet som gis ved troen på Jesus Kristus til alle som tror. Det er en gave. Den er gitt, ikke fortjent. Du sier jo ikke på julaften «hvor mye skylder jeg deg» etter du har åpnet julepresangen? Det er en gave. Nådens gave fra Gud til hver av oss som tar imot.

22 Dette er Guds rettferdighet som gis ved troen på Jesus Kristus til alle som tror. Her er det ingen forskjell, 23 for alle har syndet og mangler Guds herlighet.

Dette er ikke noe bare for de «gode», de som er flink med religion, de etnisk norske eller de som er ordentlig folk. Dette er for alle. For alle har syndet. Jeg har syndet, du har syndet, paven har syndet, kongen har syndet. Vi er alle sammen syndere, og vi trenger alle sammen Jesus. Vi alle mangler Guds herlighet, og ordet der betyr bokstavelig talt kommet kort eller bommet. Vi rekke ikke opp, vi har kommet oss for kort, vi har bommet på målet og er latterlig langt vekk.

24 Men ufortjent og av hans nåde blir de kjent rettferdige, frikjøpt i Kristus Jesus. 25 Ham har Gud stilt synlig fram for at han ved sitt blod skulle være soningsstedet for dem som tror. Slik viste Gud sin rettferdighet. For han hadde tidligere i tålmodighet holdt tilbake straffen for de synder som var begått. 26 Men i vår tid ville han vise sin rettferdighet, både at han selv er rettferdig, og at han kjenner den rettferdig som tror på Jesus.

På korset tok Jesus vår straff. Vi er alle syndere, og så strakk han ut armene og bæret alle våre synder på skuldrene sine. Han bår vår synder ned i døden og gjorde slutt på dem der.

Når Jesus var på korset – Guds sønn på korset – samlet Gud Faderen alle syndene som alle hans folk hadde begått fra fortiden og fremtiden – alle dine synder og alle mine synder – og tømte dem ut på Jesus på korset. Som når man bruker et forstørrelsesglass eller prisme til å samle og fokusere lys til et punkt, et brennende punkt, var det som Gud hadde et digert kosmisk forstørrelsesglass som samlet alle våre synder og fokuserte dem på brennpunktet på korset.

«Det er fullbrakt» ropte Jesus og utåndet. Og gjorde slutt på alle våre synder. Amen og halleluja. Hans blod er nå soningsstedet for alle som tror. Han kaller oss «rettferdig» fordi vi er frikjøpt i Kristus Jesus. Hans død, hans blod, har renset oss og gjort oss ren. Ja, vi er syndere, men vi er tilgitte syndere, erklært rettferdig av dommeren, og da er vi rettferdig.

Tenk om du var uheldig nok til å havne i retten. Du vente på dommen. Dommerens ord har makt, har allmakt. Hvis han sier skyldig – så er du det, og da kommer straffen. Men hvis han sier uskyldig – så er du det, og du er fri.

I Jesus er vi erklært «uskyldig». Og hvis en dommer her på jorden har så mye makt med hans dom – hvor mye mer Allmaktens Gud?

Hvis du er her i dag og du føler deg uverdig, fortapt, skrøpelig er du på riktig sted. Vi her er ikke gode mennesker som har imponert Gud, men vi er syndige mennesker som har fått øynene åpnet. Vi mennesker er av naturen egoister som overser Gud. Og vi har kommet til ham for å si beklager – og så oppdage vi at det er Han som har ropte på oss og jobbet i oss for å kalle oss til Ham. Velkommen hit i dag, spesielt hvis det er første gang, spesielt hvis du ikke er kristen. For du er her fordi den Hellige Ånd jobber i deg. Gud sier til deg «kom, jeg tar deg imot som du er.»

I denne menigheten kommer du som du er. Her er det nåde å finne. Her har du lov til å mislykkes, å være en synder, uten dom. Her påpeker vi at vi er syndere, men at det er tilgivelse.

Noen av dere sitter der nå og du sier til deg selv «ja, men dette gjelder ikke meg. Jeg er for dårlig for Jesus. Han vil ikke akseptere meg.»
Hvis det er deg, så har jeg et ord til deg: tull! Jesus kom for deg. Du som kjenner at du er for skittent, for ødelagt, for dårlig, for syndig – det er deg han kom for. Han kom ikke for de som tror de greie det, men for oss som innrømmer at vi ikke kan, at vi trenger han.
Det er av tro. Ikke prestasjon. Det spiller ingen rolle hva slags fortid du hadde. Norsk samfunn vil dømme deg – men Jesus dømme deg ikke. Her er det er alltid håp. I denne menigheten er det folk akkurat som deg. Folk som har gjort det samme som deg. Til og med verre! Og de har fått opplevd sannheten som vi leser om her. Vi er tilgitte. Gud tilgir oss på grunn av Jesu offer på korset.

Ta imot. Ikke henger lenger på fjellvegg med skjelven armer og bein. Løft blikket opp og ser Jesus som stå der med ustrakt arm og sier «ta min hånd, du trenger ikke å streve mer. Hos meg er du trygg. Hos meg finner du fred».